Podróż pociągami to przyszłość transportu w całej Europie w Polsce oraz regionie. Dlatego też rok 2021 został ogłoszony przez Unię Europejskim Rokiem Kolei, aby promować ten najbezpieczniejszy i jeden z najbardziej ekologicznych środków transportu. Miesiąc temu z tego powodu z Lizbony w podróż wyruszył pociąg "Łącząc Europę", który w sumie ma odwiedzić 40 miast z 26 państw. W ramach swojej trasy zawitał także do Krakowa i Małopolski, która inwestuje duże pieniądze w rozwój torów, przystanków i połączeń.
Posłuchaj materiału Tomasza Bździkota
- Te pociągi jeżdżą już po małopolskich torach. W tej chwili jeździ 13 nowoczesnych składów. W kolejny m roku będzie kolejnych 7. Staramy się podnosić komfort jazdy. Nie dalibyśmy rady robić tak wielkich zakupów bez środków europejskich – przyznaje marszałek Małopolski, Witold Kozłowski.
Jeszcze w tym roku rozpocznie się także budowa nowego zaplecza serwisowego dla Kolei Małopolskich. "W znacznej części sfinansowana z funduszy europejskich. Projekt warty blisko 100 milionów złotych. Z tego 85% dofinansowanie ze środków europejskich. To nieoceniona pomoc. Realizowana jest też linia Kraków-Wadowice, gdzie zaangażowane są środki krajowe, województwa i europejskie. Modernizowana jest ta linia. To regionalny transfer. Przygotowujemy się w ramach Kolei Plus do zaprojektowania nowych linii kolejowych. To linie: Kraków-Olkusz, Kraków-Myślenice, Kraków-Niepołomice, Sucha Beskidzka-Żywiec. Wszystko po to, żeby zaprosić na kolej naszych mieszkańców "– mówi wicemarszałek województwa, Łukasz Smółka.
Dzięki temu coraz więcej mieszkańców Małopolski wybiera podróże koleją. Jak przyznają pasażerowie, jest to coraz wygodniejsze i szybsze. "Mamy zakorkowany Kraków. Jak dowożę dziecko pociągiem do szkoły to jedziemy 20 minut. To godzinę szybciej niż autem. pociągi są wygodne, tańsze. Do tego czas. Jadąc samochodem do Warszawy... Pendolino jedzie 2,5 godziny. Samochód to 5 godzin i korki w Warszawie. Wybieram pociąg. Teraz w wygodny sposób w 2-3 godziny możemy wszędzie dojechać. Polecam. Zrównoważony transport to jest coś, w co powinniśmy celować"" - mówią.
Ekologia to faktycznie jeden z kluczowych powodów inwestowania w kolej. Marszałek Witold Kozłowski zwraca uwagę, że to najmniej emisyjny środek transportu. "Dzięki temu emisja zanieczyszczeń do powietrza jest coraz mniejsza/. Czym prędzej rozwiniemy kolej, tym szybciej powietrze będzie czystsze" - podkreśla.
Rozwój kolei wpisuje się też w strategię "Europejskiego Zielonego Ładu". Wszystkie kraje Unii starają się jak najszybciej zminimalizować emisję dwutlenku węgla. Jak zapewnia Désirée Oen z dyrekcji generalnej do spraw mobilności i transportu Unii Europejskiej, to najbardziej ekologiczny transport. "To zrównoważona i finansowo przystępna droga. Musimy myśleć o przyszłości, naszych dzieciach. Zmiany klimatyczne pokazują, że musimy zmienić sposoby przewożenia towarów i ludzi. Podróżując koleją możemy spotkać i nawiązać relacje z ludźmi. Dla mnie to najbardziej osobisty sposób poznawania ludzi z innych państw i miast. Tu czuć więź z ludźmi" - mówi.
Wszystkie kraje Unii Europejskiej planują osiągnąć neutralność klimatyczną do 2050 roku.
Pociąg "Łącząc Europę", zwiedzający z okazji Europejskiego Roku Kolei państwa Wspólnoty, zakończy swoją podróż 7 października w Paryżu.