Nie żyje ks. Stanisław Opocki. Krajowy Duszpasterz Romów zginął w środę w wypadku samochodowym w Jurkowie w powiecie brzeskim - podał w mediach społecznościowych Adam Bartosz, przewodniczący Komitetu Opieki nad Zabytkami Kultury Żydowskiej w Tarnowie. Samochód ks. Opockiego zderzył się czołowo z ciężarówką.
Do wypadku doszło przed skrzyżowaniem z drogą krajową 75 Brzesko - Nowy Sącz. Na miejscu lądował śmigłowiec Lotniczego Pogotowia Ratunkowego, który zabrał ranną osobę do szpitala.
Krajowego Duszpasterza Romów nie udało się jednak uratować.
Ks. Stanisław Opocki urodził się 8 czerwca 1953 roku w Rudce koło Wierzchosławic w powiecie tarnowskim. W 1972 roku ukończył Liceum Ogólnokształcące w Radłowie, a następnie rozpoczął naukę w Wyższym Seminarium Duchownym w Tarnowie. Święcenia kapłańskie przyjął w 1978 roku. Dwa lata później uzyskał tytuł magistra teologii na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim.
Posługę kapłańską rozpoczął w parafii w Bolesławiu. W latach 1983–1988 był wikariuszem parafii Wszystkich Świętych w Łososinie Górnej koło Limanowej. Tam rozpoczął działalność duszpasterską wśród społeczności romskiej, z którą związał kolejne dziesięciolecia swojej pracy.
W 1986 roku zainicjował pielgrzymkę Romów z Łososiny Górnej do Sanktuarium Matki Bożej Bolesnej w Limanowej. Wydarzenie przekształciło się w coroczne spotkanie religijne, w którym uczestniczyli Romowie z różnych regionów Polski oraz ze Słowacji.
W 1988 roku został diecezjalnym duszpasterzem Romów, a w 1996 roku, z nominacji Konferencji Episkopatu Polski, objął funkcję Krajowego Duszpasterza Romów.
Jego działalność wykraczała poza posługę religijną. Angażował się w poprawę warunków życia i edukacji społeczności romskiej. Na początku lat 90. był jednym z inicjatorów tworzenia odrębnych klas szkolnych dla dzieci romskich. Rozwiązanie to miało ułatwić dzieciom rozpoczęcie nauki, ale wzbudzało również kontrowersje związane z oddzielaniem uczniów romskich od pozostałych dzieci.
Współpracował z instytucjami państwowymi, organizacjami romskimi i samorządami. W 1993 roku współorganizował w Zakopanem Międzynarodowy Kongres Romów poświęcony sytuacji tej społeczności w państwie i Kościele.
Wśród Romów znany był jako „Romano Raszaj”, czyli „romski ksiądz”. Przez lata angażował się w działania na rzecz integracji społeczności romskiej oraz zachowania jej tradycji i tożsamości kulturowej.
