Pochodził z kraju zza "żelaznej kurtyny", doświadczył dwóch systemów totalitarnych i stał się jedną z najbardziej znaczących osobowości XX wieku. "Papież Jan Paweł II uobecniał kościół" - mówi Janusz Poniewierski, dziennikarz i publicysta, autor książek o Janie Pawle II, m.in. "Pontyfikat" i "Gesty Jana Pawła II".
- Co zawdzięczam papieżowi? Myślę o tym niesłychanym posiewie nadziei i wolności. On się dział w czasie pielgrzymek na całym świecie. Papież jeździł i na naszych oczach działa się ewangelia. Nie ma tu przesady. On uobecniał Kościół, pomagał nam zobaczyć Pana Boga. To była piękna twarz Kościoła. Przez niego, jak przez okno, widzieliśmy Pana Boga. Tego nigdy nie zapomnę - mówi Poniewierski.
Jak dodaje autor książek o Janie Pawle II, papież nie był jednak monolitem. "Zajmowałem się biografią papieża. Wiem, że jest w nim wyraźna ewolucja, jest proces zbliżania się do Boga. Nie jest tak, że mamy kawał marmuru. To żywy człowiek, który zbliża się do Boga, czasem upada, podnosi się i idzie dalej" - tłumaczy.
Jan Paweł II stał na czele Kościoła katolickiego od 1978 roku. W 2014 roku duchowny został kanonizowany przez papieża Franciszka. Jan Paweł II był pierwszym od 455 lat biskupem Rzymu niepochodzącym z Włoch. Jego pontyfikat był wyjątkowy ze względu na wymiar duchowy papieskiego nauczania, liczbę pielgrzymek oraz kanonizacji. Nazwany "papieżem pielgrzymem", ponieważ odbył 104 podróże zagraniczne na wszystkich zamieszkanych kontynentach.
Jan Paweł II zmarł 18 lat temu w wigilię Niedzieli Bożego Miłosierdzia 2 kwietnia 2005 r. o godz. 21.37 w Watykanie. Miał 84 lata.
