13 grudnia 1981 roku komunistyczne władze wprowadziły stan wojenny. W odpowiedzi załoga Huty im. Lenina rozpoczęła strajk. Na czele komitetu strajkowego stanęli m.in. Mieczysław Gil i Stanisław Handzlik. W nocy z 15 na 16 grudnia strajk został spacyfikowany przez oddziały wojska i ZOMO.
W czwartek, 16 grudnia o 18.00 w parafii Matki Bożej Królowej Polski (Arka Pana), arcybiskup Marek Jędraszewski odprawił Mszę św. w 40. rocznicę pacyfikacji strajku w Nowej Hucie.