W Nowym Sączu uroczystości rozpoczęły się o 9:00 Mszą Świętą w Bazylice św. Małgorzaty. Godzinę później wierni wyruszyli w procesji do czterech ołtarzy ustawionych na płycie rynku. W uroczystości uczestniczyło kilka tysięcy osób.
Święto Bożego Ciała ustanowiono w trzynastym wieku, po objawieniach świętej Julianny z Cornillon. Miała ona widzenia jasnej tarczy księżyca z wyraźnie zarysowaną ciemną plamą. Uważano, że to znak braku wśród świąt kościelnych specjalnej uroczystości ku czci Najświętszego Sakramentu. W Polsce wprowadził je biskup krakowski Nanker w 1320 roku. Kiedy wybuchła reformacja i zaczęto kwestionowała realną obecność Chrystusa pod postaciami chleba i wina, uczestnictwo w procesji Bożego Ciała było manifestacją wiary, a w Polsce - także wyrazem przywiązania do przynależności narodowej.
W Polsce Boże Ciało jest obchodzone od 1320 roku w czwartek, po uroczystości Trójcy Świętej i 60 dni po Wielkanocy. W niektórych krajach uroczystość została przeniesiona na niedzielę. Procesje z Najświętszym Sakramentem zostały wprowadzone później - około XV wieku. Od czasów rozbiorów podniosłe pochody były też manifestowaniem przynależności narodowej. Uczestniczyło w nich duchowieństwo, cechy rzemieślników, bractwa kościelne, szkoły, wojsko i rzesze wiernych.
RK/IAR
