Walczył w Legionach Polskich. Kierował działaniami Polskiej Organizacji Wojskowej. Dowodził kolejno 3. i 2. Armią Wojska Polskiego w czasie wojny polsko-bolszewickiej. Po śmierci Józefa Piłsudskiego został marszałkiem Polski. W 81 rocznicę śmierci generała Edwarda Śmigłego-Rydza na konferencji naukowej w Muzeum Armii Krajowej w Krakowie spotkali się przedstawiciele władz i historycy, aby wspólnie pochylić się nad tematem działalności patriotycznej polskiego oficera. Uczestnicy podkreślali jego ogromne zasługi dla odzyskania przez Polskę niepodległości.
Posłuchaj wypowiedzi
To jeden z obrońców Polski i cywilizacji europejskiej i łacińskiej przed nawałą bolszewicką w roku 1920, to człowiek, który miał ogromne zasługi w modernizacji sił zbrojnych w latach 30. Jego kariera wojskowa była przypadkiem, bo zaczął studia na krakowskiej ASP jako utalentowany rysownik, przerwał studia, gdy włączył się w działalność konspiracyjną i ona wyznaczyła jego dalszą drogę - mówili minister do spraw kombatantów Jan Kasprzyk i dyrektor Muzeum Armii Krajowej w Krakowie Marek Lasota.
Edward Rydz- Śmigły do dziś uważany jest za postać kontrowersyjną. Wielu ocenia go negatywnie ze względu na opuszczenie przez niego polskich żołnierzy w czasie kampanii wrześniowej. Historycy podkreślają jednak ogromny wkład generała w uzyskanie przez Polskę niepodległości, a także jej obronę przed bolszewicką nawałą.
Na konferencji podniesiono również temat reparacji wojennych, domagano się wypłaty przez Niemcy odszkodowania za zniszczenia i straty poniesione przez Polskę w czasie II wojny światowej.
