W czwartek rozpocznie się samochodowy Rajd Finlandii, ósma runda mistrzostw świata. Na liście startowej jest jedna polska załoga, to Mikołaj Marczyk z pochodzącym z Jordanowa pilotem Szymonem Gospodarczykiem.
Po siedmiu rundach liderem klasyfikacji generalnej jest Fin Kalle Rovanpera (Toyota Yaris Rally1), który wygrał już pięć z siedmiu rozegranych imprez. Rovanpera ma już na koncie 175 pkt. Drugi jest Belg Thierry Neuville (Hyundai I20 Rally1) - 92 pkt, a trzeci Estończyk Ott Tanak (Hyundai I20 Rally1) - 77 pkt.
Rajd Finlandii będzie ósmą rundą mistrzostw świata i piątą z rzędu rozegraną ma trasach szutrowych. Poprzednią w Estonii wygrał Rovanpera, drugi był Brytyjczyk Elfyn Evans (Toyota Yaris Rally1), a trzeci Tanak.
Organizatorzy w Finlandii przygotowali 22 odcinki specjalne o łącznej długości 322 km. W sumie cała trasa wraz z dojazdami ma 1414 km.
Runda w Finlandii uważana jest za jedną z najszybszych w kalendarzu mistrzostw świata. W wielu miejscach, o ile organizatorzy nie ustawią na trasie szykan, kierowcy osiągają prędkości dochodzące do 200 km/h. Fińskie szutry pozwalają jednak na taką jazdę, nawierzchnia odcinków specjalnych jest podobna do asfaltowej. Problemy zaczynają się dopiero wtedy, gdy zaczyna padać. A właśnie opady deszczu przewiduje prognoza na weekend.
Runda MŚ w Finlandii rozgrywana jest od 1951 roku, nie odbyła się tylko w 2020 roku z powodu pandemii koronawirusa. W latach 70. i 80. przeważnie triumfowali w niej kierowcy ze Skandynawii, na liście wielokrotnych zwycięzców są Finowie Hannu Mikkola (1968-1970, 1974-1975, 1982-1983) oraz Marcus Groenholm (2000-2002, 2004-2007).
Dominację Finów jako pierwszy przełamał dopiero w 1990 roku Hiszpan Carlos Sainz, po nim najszybsi na fińskich szutrach byli m.in. Francuz Didier Auriol (1992), Estończyk Markko Martin (2003), Francuzi Sebastien Loeb (2008, 2011-2012) i Sebastien Ogier (2013), Brytyjczyk Kris Meeke (2016), Estończyk Ott Tanak (2018-2019) i w poprzedniej edycji Brytyjczyk Elfyn Evans (2021).
W tym roku głównym kandydatem do zwycięstwa jest Rovanpera. Tak sądzi nawet zwycięzca z 2021 Evans.
"Przeanalizowałem trasę i jeżeli nic się nie wydarzy, to Kalle to wygra. On jest na szutrach bardzo szybki, a u siebie w kraju tym bardziej. Ale jak to rzeczywiście będzie, zobaczymy w niedzielę na mecie" - przyznał Evans.
Na liście startowej w Finlandii jest jedna polska załoga, to Mikołaj Marczyk z pilotem Szymonem Gospodarczykiem (Skoda Fabia Rally2). Duet z małopolaninem na pokładzie będzie rywalizował o sukces w kategorii WRC2. W Finlandii nie ma natomiast wicelidera tej kategorii - Kajetana Kajetanowicza.
