W wieku 94 lat zmarł prof. Marian Stępień, historyk literatury polskiej, krytyk literacki i publicysta, emerytowany profesor zwyczajny Uniwersytetu Jagiellońskiego.
"Pozostanie w naszej pamięci jako osoba o szerokich horyzontach, rozległej wiedzy i erudycji. Wybitny humanista, uosobienie nadzwyczajnej dobroci i pogody ducha" - pożegnały prof. Mariana Stępnia władze Gorlic, gdzie uczony kończył szkołę podstawową i liceum.
Urodził się 30 lipca 1929 roku w Sławsku (w rejonie stryjskim; obecnie Ukraina). Studia polonistyczne podjął na Uniwersytecie Jagiellońskim. W latach 1953-56 był asystentem w Katedrze Podstaw Marksizmu-Leninizmu UJ, od 1957 roku do momentu odejścia na emeryturę pracował w Instytucie Filologii Polskiej (od 2004 roku Wydziału Polonistyki), którego przez 11 lat był też wicedyrektorem. W ostatnich latach swojej pracy na UJ był związany z Katedrą Historii Literatury Polskiej XX wieku.
Wykładał także na uczelniach amerykańskich i w Meksyku. Był stypendystą fundacji Fulbrighta i Kościuszkowskiej, a także redaktorem naukowym "Rocznika Komisji Historycznoliterackiej" PAN, redaktorem naczelnym "Zdania" i współredaktorem "Tekstów". Należał do Stowarzyszenia Twórców i Działaczy Kultury "Kuźnica". Był laureatem wielu prestiżowych nagród naukowych i społecznych, odznaczonym wysokimi orderami państwowymi.
Początkowo zajmował się literaturą romantyzmu, następnie skupił się na badaniach lewicowych nurtów w literaturze polskiej końca XIX i XX w. oraz na studiach nad literaturą emigracyjną. Opublikował około trzydziestu książek autorskich. Jeszcze w czerwcu 2023 roku nakładem Wydawnictwa Uniwersytetu Jagiellońskiego ukazała się jego najnowsza publikacja pt. "Jarosław Iwaszkiewicz mniej znany".
