Turyści od czerwca będą mogli korzystać z tzw. wioski pustynnej, czyli zespołu obiektów małej architektury: altan, wiat widokowych i pomostów spacerowych, które powstały dzięki unijnej dotacji na Pustyni Błędowskiej w Małopolsce.
Cały kompleks został nazwany Różą Wiatrów. Drewniana konstrukcja składa się z połączonych ze sobą altanek i pomostów, z 40-metrowym molo, które umożliwia podziwianie pustyni. Wartość całego projektu wyniosła blisko 2 mln zł, a unijne dofinansowanie w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Małopolskiego na lata 2014-2020 stanowiło 85 proc.
Jak podkreślił w środę marszałek Małopolski Jacek Krupa, dzięki zrealizowanym inwestycjom, pustynia nazywana polską Saharą już w te wakacje może stać się turystycznym hitem.
„Nie mam wątpliwości, że zbudowane tu m.in. nowe platformy widokowe, altany i pomosty przyciągną kolejnych turystów i pasjonatów przyrody. Warto przypomnieć, że tu prowadzi także jedna z tras zaproponowana przez województwo małopolskie w najnowszym przewodniku rowerowym” - zaznaczył Krupa.
Oprócz przedsięwzięć o charakterze turystycznym w ramach projektu wykonano też prace związane z inwentaryzacją rosnących tam roślin. Okazało się, że wiele z nich zagrażało równowadze tego ekosystemu, powodując jego stopniowe zarastanie, dlatego obce rośliny zostały usunięte.
Uprzątnięto też teren pustyni z nawianych na nią przez wiele lat liści, szyszek, patyków czy glonów. W efekcie tych działań udało się jeszcze lepiej wyeksponować unikalny krajobraz tzw. muraw napiaskowych.
Władze Małopolski zwróciły uwagę, że zakończony program uzupełnił działania gminy Klucze przeprowadzone na pustyni w zeszłych latach w ramach unijnego projektu LIFE+. Całość ma zmierzać do zachowania oraz ochrony różnorodności biologicznej na terenie pustyni, a także lepszej promocji obszarów cennych przyrodniczo i lepszego dostosowania jej do bezpiecznego ruchu turystycznego.
Pustynia Błędowska, leżąca na pograniczu Śląska i Małopolski, jest największym w Polsce obszarem piasków lotnych. Jej powierzchnia liczy ok. 33 km kw. i znajduje się w unijnym obszarze ochronnym Natura 2000. Jest też częścią Parku Krajobrazowego Orlich Gniazd.
Powstała kilka wieków temu w wyniku intensywnej działalności okolicznych mieszkańców. Prowadzono wycinkę lasów na potrzeby górnictwa i hutnictwa, w wyniku czego poziom wód gruntowych na tym terenie opadł do tego stopnia, że uniemożliwił rozwój roślin.
Pustynia Błędowska nie jest jedyną pustynią w Polsce. W Małopolsce istnieje druga pustynia - Starczynowska, dziś jednak w większości zarośnięta, a bardziej na północ znajduje się Pustynia Siedlecka.
(PAP/ko)
