W poniedziałek we Wrocławiu rozpocznie się 81. edycja Tour de Pologne. Największą gwiazdą wyścigu będzie Duńczyk Jonas Vingegaard, ale nie zabraknie innych znakomitych kolarzy, jak ubiegłoroczny zwycięzca Słoweniec Matej Mohoric czy Rafał Majka.
Vingegaard osiągnął już szczyt w zawodowym kolarstwie, wygrywając Tour de France w 2022 i w 2023 roku. W 2021 i w tegorocznej edycji "Wielkiej Pętli", zakończonej 21 lipca w Nicei, zajął drugie miejsce, ustępując dwukrotnie Tadejowi Pogacarowi. Pojedynki Duńczyka ze Słoweńcem na szosach Francji przeszły do historii tej dyscypliny sportu.
Dawno nie było w Tour de Pologne zawodnika takiego formatu. Vingegaard opuścił igrzyska olimpijskie w Paryżu, ale zdecydował się na przyjazd do Polski. W sobotę pojedzie w Clasica San Sebastian, a bezpośrednio z Hiszpanii przyleci do Wrocławia.
"Nie będę zbyt dużo startować jesienią. Moja żona spodziewa się dziecka i jest to dla mnie bardzo ważne. Zobaczymy, jak się wszystko ułoży i teraz nie mogę jeszcze zadeklarować, czy zdecyduję się na start w mistrzostwach świata" - powiedział w jednym z wywiadów.
Warto przypomnieć, że wielka kariera Vingegaarda rozpoczęła się w... Tour de Pologne. W 2019 roku nikomu nieznany 22-latek wygrał etap w Kościelisku i na jeden dzień przejął koszulkę lidera. Było to jego pierwsze z 35 zwycięstw w zawodowym peletonie.
Dawno w Tour de Pologne nie startował kolarz, który w poprzednim roku był najlepszy. Mohoric przyjedzie do stolicy Dolnego Śląska bronić trofeum. A rywale są klasowymi kolarzami: Tim Merlier, Cadel Evans, Mads Pedersen, Olav Kooij, Romain Bardet, Pascal Ackermann, Tim Wellens...
"Takiej obsady jeszcze nie mieliśmy. Petarda. Wystarczy spojrzeć na listę startową" - przyznał w rozmowie z PAP dyrektor wyścigu Czesław Lang.
Oczy polskich kibiców będą zwrócone na Rafała Majkę, który zawsze traktował Tour de Pologne prestiżowo. Kolarz z podkrakowskich Zegartowic jechał w TdP już siedem razy i ma na koncie zwycięstwo w 2014 oraz drugie miejsce w 2017 roku. W 2013 i 2020 zajął czwartą pozycję. W ubiegłorocznej edycji wygrał etap w Dusznikach-Zdroju, a w klasyfikacji generalnej był ósmy.
"Jestem w kontakcie z Rafałem. Trenował na obozie wysokogórskim, a teraz +przeciera nogę+ w wyścigu Dookoła Burgos. Rafał obiecał, że będzie się działo" - wspomniał Lang.
W niedzielę, w dniu zakończenia igrzysk olimpijskich w Paryżu, pod wrocławską Halą Stulecia odbędzie się prezentacja ekip startujących w wyścigu. A w poniedziałek kolarze ruszą z Wrocławia do Karpacza.
Następne etapy są zaplanowane również na Dolnym Śląsku, później na Opolszczyźnie, na Górnym Śląsku i w Małopolsce. Rywalizacja zakończy się 18 sierpnia w Krakowie.
Lang zapowiada, że od pierwszego dnia "będzie ogień".
"Ułożyłem fajną trasę. Czasówka w Karpaczu powinna ułożyć klasyfikację, ale walka będzie się toczyć dalej. Etap czwarty, sprinterski, zakończy się w Prudniku, bo chcemy oddać hołd świętej pamięci Staszkowi Szoździe, związanemu z tym miastem. Etap ze startem i metą w Katowicach zapowiada się przepięknie, Szlakiem Orlich Gniazd, a następny do Bukowiny to odcinek królewski. Startujemy z Wadowic, aby przypomnieć światu o naszym papieżu Janie Pawle II, a kończymy w Bukowinie Tatrzańskiej. A na zakończenie tradycyjnie etap sprinterski z metą na krakowskich Błoniach" - przypomniał Lang.
Wystartuje 21 drużyn - 18 z elity World Tour oraz trzy zaproszone. Pełna lista startowa nie jest jeszcze znana, ale w 147-osobowym peletonie powinno być 11 polskich kolarzy: Rafał Majka (UAE Team Emirates), Filip Maciejuk, Cesare Benedetti (obaj Bora-hansgrohe), Stanisław Aniołkowski (Cofidis) oraz Marcin Budziński, Norbert Banaszek, Mateusz Kostański, Michał Paluta, Piotr Pękala, Radosław Frątczak i Kacper Gieryk (wszyscy reprezentacja Polski).
Trasa 81. Tour de Pologne: 1. etap, 12.08 Wrocław – Karpacz (159,3 km) 2. etap, 13.08 Mysłakowice – Karpacz (jazda ind. na czas, 15,4 km) 3. etap, 14.08 Wałbrzych – Duszniki-Zdrój (156,5 km) 4. etap, 15.08 Kudowa-Zdrój – Prudnik (195,3 km) 5. etap, 16.08 Katowice – Katowice (187,6 km) 6. etap, 17.08 Wadowice – Bukowina Tatrzańska (183,2 km) 7. etap, 18.08 Wieliczka – Kraków (152 km)
