Blisko 600 tys. turystów (598, 5 tys.) zwiedziło w ciągu pięciu miesięcy br. kopalnię soli w Wieliczce. To o 46,6 tys. więcej niż w tym samym okresie roku 2017 – podkreślają władze kopalni i spodziewają się pobicia zeszłorocznego rekordu frekwencji, wynoszącego 1,7 mln turystów w ciągu roku.
"Odnotowaliśmy 8-procentowy wzrost liczby gości. Prawie 600 tys. turystów od stycznia do maja – ten wynik cieszy i napawa optymizmem" – podał Damian Konieczny, prezes Zarządu Kopalni Soli "Wieliczka" Trasa Turystyczna.
Jak podkreślił, należy spodziewać się, że w okresie wakacyjnym trend wzrostowy zostanie utrzymany. "Do sezonu jesteśmy dobrze przygotowani: usprawniliśmy system rezerwacji, organizacji oraz obsługi ruchu turystycznego" – poinformował Konieczny.
Od stycznia do maja łącznie po Trasie Turystycznej oraz Trasie Górniczej wędrowało 346,6 tys. gości z zagranicy oraz 251,9 tys. Polaków. W porównaniu z rokiem ubiegłym przybyło obcokrajowców – o 58,8 tys. osób.
Tradycyjnie już najliczniejsi byli turyści z Wielkiej Brytanii - 42 tys. (o 9,4 tys. osób więcej niż rok temu). Drugie miejsce przypadło turystom włoskim (30 tys. gości, o 3,7 tys. więcej), trzecie zaś Niemcom (27,4 tys. osób, o 5,1 tys. więcej).
Kolejni na liście to Hiszpanie, Francuzi oraz Amerykanie (13,9 tys.). Wysoko w statystyce pojawili się Chińczycy i Koreańczycy (odpowiednio miejsce 11. i 12.)
Wysoką frekwencją cieszy się również zbudowana w Parku św. Kingi tężnia solankowa. Do końca maja odwiedziło ją 56,3 tys. osób (o 28 tys. więcej niż w 2017 r.). W tym roku zimowa przerwa w leczniczych inhalacjach trwała od połowy stycznia do końca marca. Podczas ferii zimowych na dziedzińcu tężni działało lodowisko, z którego skorzystało blisko 4 tys. osób.
Wielicka kopalnia działa nieprzerwanie od połowy XIII wieku. Zorganizowany ruch turystyczny trwa tam od końca XVIII w. W 1978 r. kopalnia została wpisana na I Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO. W czerwcu 2013 r. na listę UNESCO została także wpisana kopalnia soli w Bochni razem z Zamkiem Żupnym w Wieliczce.
W ten sposób na liście jako "Królewskie Kopalnie Soli w Wieliczce i Bochni" znalazły się wszystkie trzy obiekty związane z historycznym wydobyciem soli w Małopolsce. Obiekty te razem z warzelniami i składami soli tworzyły powstałe pod koniec XIII wieku przedsiębiorstwo królewskie Żupy Krakowskie. Przedsiębiorstwo działało w tej formie przez blisko 500 lat, aż do pierwszego rozbioru Polski w r. 1772. Żupa krakowska była największym w dawnej Rzeczypospolitej zakładem przemysłowym i jednym z największych w Europie.
PAP/bp
