Był pierwszym od ponad 450 lat nie pochodzącym z Włoch oraz najmłodszym z papieży, od półtora wieku. Miał 58 lat. Został wybrany w ósmym głosowaniu, większością 99 głosów, spośród 111 uczestników konklawe. 36 lat temu nowym papieżem został Polak kardynał Karol Wojtyła.
Bezpośrednim świadkiem tego wydarzenia był biskup Tadeusz Pieronek, który po latach wspomina znamienne słowa nowego papieża.
"Był powołany do tej służby. Pan Bóg, gdy kogoś obarcza obowiązkami i daje mu posłannictwo, to dosypuje mu ognia łaski. Byłem na tyle odważny, że po inauguracji pontyfikatu, znalzłem się z Janem Pawłem II na dachu pałacu apostolskiego. W pewnym momencie Jan Paweł II zapytał nas, jak przeżyliśmy ten wybór. Odpowiedzieliśmy, że widać, ile to w duszach ludzkich wzbudziło radości i nadziei. Wtedy ja zapytałem Ojca Świętego, jak on to przeżył. Jan Paweł II rzekł coś, co powinno mnie zaskoczyć, ale tak się nie stało. Powiedział: widocznie Bóg chciał, żebym coś zrobił dla Polski i świata".
Jan Paweł II wywarł wpływ na losy Kościoła i całego świata, między innymi przyczynił się do upadku komunizmu. Był pierwszym papieżem, który odwiedził kościół protestancki oraz synagogę, a także rozpoczął publiczny dialog z muzułmanami.
(Anna Kluz-Łoś)
