19. etap do Andorry wygrał Thibault Pinot, ale największym wygranym jest Simon Yates; lider powiększył przewagę w klasyfikacji generalnej. Do końca Vuelty pozostały jeszcze tylko dwa etapy.
Simon Yates klasą dla siebie. Lider zaatakował na ostatnich kilkunastu kilometrach etapu prowadzącego w końcówce ostro w górę, gubił kolejnych rywali i choć ostatecznie na finiszu przegrał o 5 sekund z Thibaultem Pinot, to jednak wyraźnie powiększył przewagę w klasyfikacji generalnej.
Francuz Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) wygrał w Andorze 19. etap wyścigu kolarskiego Vuelta a Espana. Drugie miejsce na górskim finiszu, ze stratą pięciu sekund, zajął Brytyjczyk Simon Yates (Mitchelton-Scott), który jest coraz bliżej końcowego triumfu. Trzeci dojechał do mety Holender Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), tracąc do zwycięzcy 13 sekund.
Rafał Majka (Bora-Hansgrohe) zajął 11. miejsce ze stratą 2.20, a Michał Kwiatkowski (Sky), który w pierwszej części etapu jechał w ucieczce, na mecie ponownie był daleko - na 130. pozycji ze stratą prawie 26 minut.
Na dwa dni przed zakończeniem wyścigu Yates zrobił wielki krok ku końcowemu zwycięstwu. Nadrobił ponad minutę do swojego najgroźniejszego rywala Hiszpana Alejandro Valverde (Movistar) i w klasyfikacji generalnej powiększył nad nim przewagę z 25 sekund do 1.38. Na trzecią lokatę powrócił Krujswijk, przeskakując w "generalce" Hiszpana Enrica Masa i Kolumbijczyka Miguela Angela Lopeza. Majka przesunął się z 14. na 13. pozycję. Kwiatkowski spadł z 32. na 40. miejsce.
Majka podzielił się swoją opinią o piątkowej rywalizacji na Facebooku: "Nastawialiśmy się dzisiaj na ostatni podjazd, podobnie jak większość ekip. Moim zadaniem było pomaganie Emanuelowi Buchmannowi wskoczyć z powrotem do Top 10 wyścigu. Ostatecznie nie udało się, zachowaliśmy 11. miejsce i sam przesunąłem się na 13. Czeka nas jutro jeszcze jeden górzysty odcinek na tej Vuelcie. Trzeba dać z siebie 110 procent. Sam czułem się dzisiaj dobrze, ale miałem inne zadania niż próba walki o etap” - ocenił kolarz z Zegartowic.
Etap rozstrzygnął się na końcowym podjeździe do mety. Próbowali rozgrywki taktycznej kolarze ekipy Movistar. W ucieczce jechał Kolumbijczyk Nairo Quintana, który później poczekał na Valverde, ale te szachy na niewiele się zdały, bo nie udało się im zgubić Yatesa.
26-letni Brytyjczyk w maju przez 13 dni prowadził w Giro d'Italia, ale w decydującej fazie wyścigu nie potrafił obronić różowej koszulki. W piątek doskonale prezentował się na końcowym podjeździe na przełęcz Rabassa i nie wygląda na to, by ktokolwiek mu przeszkodził wygrać pierwszy w karierze wielki tour. Między tymi wyścigami błysnął w Tour de Pologne. Zwyciężył na ostatnim etapie w Bukowinie Tatrzańskiej, a w klasyfikacji generalnej przegrał jedynie z Kwiatkowskim. Pinot również był jednym z bohaterów tegorocznego Tour de Pologne. Stanął na trzecim stopniu końcowego podium, obok Kwiatkowskiego i Yatesa.
W sobotę odbędzie się drugi etap w Andorze, z metą w pobliżu sanktuarium Canolich. Wyścig zakończy się w niedzielę w Madrycie.
Wyniki 19. etapu, Lleida - Andora. Naturlandia (154,4 km): 1. Thibaut Pinot (Francja/Groupama-FDJ) - 3:42.05 2. Simon Yates (Wielka Brytania/Mitchelton-Scott) 5 s 3. Steven Kruijswijk (Holandia/LottoNL-Jumbo) 13 4. Rigoberto Uran (Kolumbia/Education First) 52 5. Miguel Angel Lopez (Kolumbia/Astana) 6. Enric Mas (Hiszpania/Quick-Step Floors) ten sam czas 7. Wilco Kelderman (Holandia/Sunweb) 1.03 8. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar) 1.12 9. Tony Gallopin (Francja/AG2R La Mondiale) 1.15 10. Nairo Quintana (Kolumbia/Movistar) 1.49 11. Rafał Majka (Polska/Bora-Hansgrohe) 2.20 ... 130. Michał Kwiatkowski (Polska/Sky) 25.59 Klasyfikacja generalna: 1. Simon Yates (Wielka Brytania/Mitchelton-Scott) - 76:44.41 2. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar) 1.38 3. Steven Kruijswijk (Holandia/LottoNL-Jumbo) 1.58 4. Enric Mas (Hiszpania/Quick-Step Floors) 2.15 5. Miguel Angel Lopez (Kolumbia/Astana) 2.29 6. Nairo Quintana (Kolumbia/Movistar) 4.01 7. Thibaut Pinot (Francja/Groupama-FDJ) 5.22 8. Rigoberto Uran (Kolumbia/Education First) 5.29 9. Jon Izagirre (Hiszpania/Bahrain-Merida) 6.30 10. Tony Gallopin (Francja/AG2R La Mondiale) 7.21 ... 13. Rafał Majka (Polska/Bora-Hansgrohe) 12.48 40. Michał Kwiatkowski (Polska/Sky) 1:21.56
PAP/Marek Solecki/RK
