Hokeiści JKH GKS Jastrzębie wywalczyli Puchar Polski po raz trzeci z rzędu i czwarty w historii. W rozegranym w Katowicach finale pokonali Re-Plast Unię Oświęcim 3:2 (1:1,1:0,1:1).
Pełniący formalnie rolę gospodarzy jastrzębianie szybko objęli prowadzenie i to grając w osłabieniu. Zatrzymana faulem kontra dała im rzut karny, wykorzystany przez Zackary Phillipsa. Oświęcimianie wyrównali, gdy bramkarza JKH z bliska zaskoczył Danił Oriechin.
Gra była szybka, momentami ostra, czego efektem była m.in. zakrwawiona twarz zawodnika Unii Victora Bartleya. Drużyna trenera Roberta Kalabera cieszyła się po raz drugi, kiedy indywidualną akcję zwieńczył strzałem pod poprzeczkę Roman Rac.
W trzeciej tercji od początku atakowała Unia. Sporo pracy miał golkiper JKH Patrik Nechvatal. Dwa razy „pomogła” mu poprzeczka. Gola zdobyli jednak jastrzębianie.
Mnóstwa emocji dostarczyła końcówka spotkania. Najpierw, po bójce na lodzie, oba zespoły zostały osłabione. Oświęcimianie wycofali dodatkowo bramkarza, a po chwili na ławkę kar powędrował drugi gracz JKH Mariss Jass i Unia atakowała pięciu na trzech. Przyniosło to skutek w postaci trafienia Bretta McKenzie 35 sekund przed końcem, jednak na doprowadzenie do dogrywki ekipie trenera Kevina Constantine’a zabrakło już czasu. Puchar Polski po ostatniej syrenie wznieśli do góry hokeiści z Jastrzębia – Zdroju.
W grudniowych półfinałach – z udziałem najlepszych zespołów po dwóch rundach ekstraligi - jastrzębianie pokonali u siebie KH Energę Toruń 3:0, a drużyna z Oświęcimia na wyjeździe wygrała z mistrzem kraju GKS Tychy 3:1.
W ubiegłorocznym finale JKH GKS pokonał na tyskim lodowisku Re-Plast Unię 2:0.
Dotychczas walka o PP odbywała się w trakcie Final Four na jednym lodowisku. Tym razem, z powodu pandemii COVID-19 i konieczności gry bez udziału kibiców, było inaczej. Jastrzębianie w tym sezonie wywalczyli już Superpuchar Polski, po wyjazdowej wygranej z mistrzem kraju GKS Tychy 3:2.
Hokeiści o Puchar Polski grali po raz 23. Rywalizację zainaugurowano w 1969 roku. Później odbyła się jeszcze jedna edycja. Zmagania wznowiono dopiero w 2000 r. Od 2013 toczyła się w formule turnieju z udziałem czterech zespołów. Drużyna z Jastrzębia–Zdroju wystąpiła w finale PP czwarty razy i odniosła komplet zwycięstw (2012, 2018, 2019, 2020). Unia ma na koncie dwa pucharowe triumfy (2000, 2003) i cztery przegrane finały.
Liderem pucharowej klasyfikacji są hokeiści GKS Tychy, którzy zdobyli to trofeum osiem razy.
W obecnym sezonie Polskiej Hokej Ligi obie drużyny spotkały się czterokrotnie, wygrywając po dwa mecze.
PAP/KN
