Po turnieju kandydatów przed arcymistrzem z Wieliczki kolejne wyzwania
Od niedzieli arcymistrzowie Jan-Krzysztof Duda i Radosław Wojtaszek będą rywalizować w FTX Road to Miami, piątym turnieju online szachów szybkich, zaliczanym do cyklu Meltwater Champions Chess Tour. Wśród 16 uczestników nie ma tym razem mistrza świata Magnusa Carlsena.
Norweg triumfował w dwóch pierwszych turniejach, w dwóch kolejnych, wygranych przez Dudę i Chińczyka Dinga Lirena, odpadł w półfinale i jest liderem cyklu. Zarobił dotychczas 106,5 tys. dolarów i wyprzedza 16-letniego Hindusa Rameshbabu Praggnanandhaę - 61,25 tys. i Dudę - 60 tys dol. Oprócz zwycięstwa w Oslo Esports Cup, Polak w marcowym Charity Cup, przegrał z Carlsenem w finale po dogrywce. W pierwszym turnieju nie awansował do czołowej ósemki, zajmując 13. miejsce, a w czwartym nie grał z uwagi na udział w turnieju kandydatów w Madrycie.
W FTX Road to Miami, jak w trzech poprzednich imprezach, decyzją organizatorów z Play Magnus Group nie wystartują szachiści z Rosji, co jest konsekwencją agresji tego kraju na Ukrainę. Rywalami dwójki Polaków będą m.in. Praggnanandhaa, najwyżej rozstawiony reprezentant USA Levon Aronian, uczestnicy turnieju kandydatów Węgier Richard Rapport i Tejmur Radżabow z Azerbejdżanu, Holender Anish Giri czy mistrzyni świata kobiet Chinka Ju Wenjun.
Najwyżej notowany polski szachista FTX Road to Miami rozpocznie się sześć dni po turnieju kandydatów w Madrycie, w którym zajął siódme miejsce z dorobkiem 5,5 pkt w 14 rundach.
"Najtrudniejszy dla mnie turniej już się skończył, więc liczę, że teraz będzie mi się grało lżej. Liczę na dobre wyniki" - mówił w niedawnym wywiadzie Duda.
Lipcowa impreza, chociaż rozgrywana w szachach szybkich i formule online, a nie klasycznych, będzie dla wielu jej uczestników, także lidera biało-czerwonych, elementem przygotowań do drużynowej rywalizacji w Olimpiadzie Szachowej w Chennai (28 lipca - 10 sierpnia).
Natomiast drugi na krajowej liście arcymistrz Wojtaszek zadebiutuje w cyklu Meltwater Champions Chess Tour, podobnie jak Amerykanie Jeffery Xiong i Sam Sevian (wystartuje w sumie sześciu szachistów z USA, także Leinier Dominguez, Sam Shankland i 19-letni Hans Niemann).
"To będzie dla mnie spore wyzwanie z dwóch powodów. Nigdy nie grałem jeszcze w tym cyklu. Miałem wystąpić w marcu, ale wtedy, niestety, dopadł mnie Covid-19 i musiałem zrezygnować. Druga sprawa to moje niewielkie doświadczenie, jeśli chodzi o grę online. Nigdy do tego rodzaju rywalizacji mnie nie ciągnęło i z tego względu mam mniej rozegranych turniejów niż inni. Tak naprawdę nie mam oczekiwań, nie wyznaczam sobie większych celów, jeśli chodzi o wynik. Zwłaszcza że, jak moje obecne starty w Bundeslidze, traktuję CCT przede wszystkim jako przygotowanie jak najlepszej formy na olimpiadę" - powiedział PAP pięciokrotny, w tym aktualny, mistrz Polski.
Pula nagród w piątej imprezie cyklu wynosi 150 tys. dolarów. 16 uczestników rozegra najpierw w ciągu trzech dni 15 rund meczów systemem każdy z każdym. Za zwycięstwo przyznawane są trzy punkty, za remis - jeden. Ośmiu najlepszych w klasyfikacji awansuje do fazy pucharowej, w której w ćwierćfinale i półfinale odbywać się będą jednodniowe pojedynki (cztery partie), a finale dwudniowe (w sumie osiem partii). Turniej zakończy się 17 lipca.
FTX Road to Miami będzie także eliminacją do kolejnego turnieju cyklu - stacjonarnego FTX Crypto Cup, który z udziałem ośmiu arcymistrzów odbędzie się w Eden Roc Miami Beach Hotel na Florydzie w dniach 15-21 sierpnia, już po Olimpiadzie Szachowej. Awans wywalczy dwóch uczestników lipcowej rywalizacji. Prawo występu w USA mają już zagwarantowane Carlsen, wicelider światowego rankingu Liren oraz Praggnanandhaa.
Tegoroczna, druga edycja Meltwater Champions Chess Tour, czyli szachowej Ligi Mistrzów, z sumą nagród 1,6 mln dolarów, składa się z dziewięciu imprez. Cały cykl zakończy się 20 listopada i po raz drugi wyłoni najlepszego szachistę sezonu w rywalizacji online.
