W czwartek 11 czerwca rozpoczynają się mistrzostwa świata w piłce nożnej rozgrywane na boiskach w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku. Choć uwaga kibiców skupia się głównie na sportowych zmaganiach, w mediach głośno zrobiło się o nietypowym i bardzo niebezpiecznym problemie. Zamiast w spokoju szlifować taktykę, niektóre europejskie reprezentacje muszą mierzyć się z bezpośrednią bliskością jadowitych węży na terenie swoich amerykańskich ośrodków przygotowawczych. Ten mrożący krew w żyłach kłopot dotknął przede wszystkim ekipy ze Szwajcarii oraz Norwegii.
Niebezpieczne sąsiedztwo Szwajcarów w Kalifornii
Helweci na swoją główną bazę wybrali nowoczesny kompleks San Diego Jewish Academy, położony w malowniczej, ale wciąż dzikiej dolinie Carmel w słonecznej Kalifornii. O sprawie zrobiło się niezwykle głośno w momencie, gdy szwajcarski sztab szkoleniowy udostępnił w mediach społecznościowych dokładną mapę swojego ośrodka.
Obszar zaznaczony na czerwono, nazwany wprost strefą węży, zaczyna się tuż za ogrodzeniem. Co najgorsze, strefa ta bezpośrednio sąsiaduje z głównym boiskiem treningowym, przestrzenią wyznaczoną dla bramkarzy, a także plenerową siłownią i szatniami.
Okoliczne wysuszone kaniony i zarośla to naturalne środowisko życia bardzo niebezpiecznych grzechotników. Miejscowa prasa oraz lokalne władze regularnie informują o przypadkach ukąszeń w tym rejonie, które dotykają głównie nieświadomych zagrożenia turystów.
Nic dziwnego, że Szwajcarzy wpadli w panikę. Działacze federacji na poważnie rozważali nawet awaryjne opuszczenie bazy i pilne poszukiwania bezpieczniejszej lokalizacji. Presja czasu jest jednak ogromna, ponieważ już w sobotę, 13 czerwca, zespół musi wybiec na murawę, by rozegrać swój pierwszy mecz grupowy przeciwko reprezentacji Kataru.
Surowe instrukcje dla reprezentacji Norwegii
Z bardzo podobnym stresem i poczuciem zagrożenia mierzy się reprezentacja Norwegii, która na miejsce ostatecznych przygotowań do turnieju wybrała Greensboro w Karolinie Północnej. Miejscowe władze już na wstępie wyraźnie ostrzegły skandynawską delegację o dużej aktywności jadowitych gadów w najbliższym otoczeniu ich bazy treningowej.
Gwiazdy światowego formatu, z Erlingiem Haalandem na czele, otrzymały od lokalnych służb bardzo kategoryczne instrukcje bezpieczeństwa. Piłkarzom surowo zabroniono zbliżania się do jakichkolwiek węży, prowokowania ich czy podejmowania prób samodzielnego przepędzania intruzów z obiektów sportowych.
Amerykańscy eksperci do spraw dzikiej przyrody przypominają, że to właśnie nieodpowiedzialne próby interakcji z jadowitymi zwierzętami najczęściej kończą się groźnymi w skutkach, a czasem nawet śmiertelnymi ukąszeniami.
Specyfika letniego mundialu w Ameryce Północnej
Organizacja wielkiego turnieju w Stanach Zjednoczonych wiąże się ze specyficznymi warunkami geograficznymi. Prestiżowe ośrodki treningowe często zlokalizowane są na spokojnych obrzeżach potężnych aglomeracji, w bezpośrednim sąsiedztwie nienaruszonych, dzikich ekosystemów.
Przełom czerwca i lipca to jednocześnie czas najwyższej aktywności jadowitych węży, w tym wspomnianych grzechotników oraz mokasynów miedziogłowowych. Sytuacje z San Diego i Greensboro dobitnie pokazują, że nawet najlepiej przygotowana i najnowocześniejsza infrastruktura sportowa nie jest w stanie w pełni odciąć się od praw lokalnej natury, zmuszając piłkarzy do zachowania najwyższej ostrożności poza boiskiem.
