Polscy piłkarze poznają podczas piątkowego losowania w Zurychu przeciwników w zaplanowanych na marzec dwustopniowych barażach o awans do mistrzostw świata 2022. Biało-czerwoni, którzy po raz pierwszy przystąpią do takiej rywalizacji o wielki turniej, nie są rozstawieni.
O trzy miejsca na mundialu zagra 12 drużyn - 10 ekip z drugich miejsc w grupach eliminacyjnych oraz dwie z najlepszymi osiągnięciami w ostatniej edycji Ligi Narodów UEFA, które nie zajęły jednej z dwóch czołowych lokat w grupach - Austria i Czechy.
Reprezentacja Paulo Sousy była bliska rozstawienia, lecz - grając bez oszczędzanych Roberta Lewandowskiego i Kamila Glika - przegrała u siebie na koniec eliminacji z Węgrami 1:2.
Ta porażka oraz niekorzystne wyniki w innych grupach sprawiły, że kadra Sousy nie będzie rozstawiona. Na dodatek mecz pierwszej rundy barażowej (czyli półfinał) zagra na wyjeździe.
Biało-czerwoni mogą trafić w półfinale na Włochy, Portugalię, Szwecję, Rosję, Szkocję lub Walię. Poziom tych drużyn wydaje się mocno zróżnicowany, co oznacza, że los dla niektórych może być bardzo łaskawy.
Oprócz Polski w gronie zespołów nierozstawionych są: Macedonia Północna, Turcja, Ukraina, Austria i Czechy.
Ceremonia w Zurychu rozpocznie się o godz. 17. Z uwagi na pandemię ma być przeprowadzona w trybie zdalnym.
Dwunastu uczestników baraży zostanie podzielonych na trzy ścieżki (A, B i C) po cztery zespoły. W każdej z tych ścieżek rozegrany zostanie "miniturniej" - półfinały i finał (bez meczów rewanżowych), przy czym rozstawione zespoły będą gospodarzami półfinałów i na pewno nie trafią na siebie w tej fazie.
Zwycięzcy finałów ścieżek A, B i C zakwalifikują się do przyszłorocznego mundialu.
Reprezentacji Polski pozna więc nie tylko rywala w półfinale, ale również ewentualnego przeciwnika w decydującej rundzie.
Aby ustalić, który zwycięzca półfinału zagra u siebie w finale, dla każdej ścieżki odbędzie się - również tego dnia - dodatkowe losowanie.
Z uwagi na sytuację polityczną Rosja nie może trafić na Ukrainę.
Mecze barażowe odbędą się 24 i 29 marca, a mundial w Katarze - od 21 listopada do 18 grudnia 2022 roku.
