Curtis Harding udowadnia, jak niezwykłe efekty może przynieść połączenie muzycznego talentu z nieograniczoną wyobraźnią. Artysta z Atlanty prezentuje swój czwarty album studyjny — osobistą opowieść, która z czasem przekształciła się w rozbudowaną koncepcję o pilocie zagubionym w kosmosie. Departures & Arrivals: Adventures of Captain Curt łączy rozmach kosmicznej opery z emocjonalną głębią klasycznego soulu, wynosząc eklektyczne brzmienie Hardinga na nowy, jeszcze bardziej poruszający poziom.
„Ponieważ tak często jestem daleko od domu, wiele z tych piosenek zrodziło się z poczucia zagubienia i tęsknoty za bliskimi” – mówi Harding. „Wyobraziłem sobie postać, która wyrusza w podróż, gubi się w kosmosie i przemierza różne galaktyki oraz wymiary, próbując odnaleźć drogę do domu”.
Wymieniając Ridleya Scotta wśród swoich ulubionych twórców science fiction, Harding podkreśla, że rozmach w budowaniu świata przedstawionego na Departures & Arrivals zainspirował wiele decyzji produkcyjnych – w tym bogate, symfoniczne aranżacje smyczkowe autorstwa Steve’a Hackmana (kompozytora współpracującego m.in. z Doją Cat i Andrew Birdem). „Zawsze używałem smyczków na swoich płytach, ale nigdy w takim stopniu – wszystko, co stworzył Steve, przeniosło mnie w zupełnie inny wymiar” – przyznaje Harding.
Wyprodukowany samodzielnie w Electric Deluxe Recorders – studiu w Austin należącym do Adriana Quesady z Black Pumas – Departures & Arrivals to następca albumu If Words Were Flowers z 2021 roku, który portal UPROXX określił mianem „jednej z najlepszych współczesnych płyt soul ostatnich lat”. Dla Hardinga decyzja o samodzielnej produkcji była naturalnym krokiem – wynikała z potrzeby pełnej swobody twórczej i braku kompromisów. Nagrany w większości na żywo z pełnym zespołem, album łączy nastrojowy space-funk, barokowy pop i psychodeliczny rock rodem z innego świata, nieustannie podkreślając charakterystyczny, pełen emocji wokal Hardinga oraz jego ekspresyjną grę na gitarze.
„Produkcją swojego pierwszego albumu zająłem się sam, więc tym razem czułem się trochę tak, jakbym wracał do korzeni – choć z dużo większą pewnością siebie i świadomością, jak osiągnąć dokładnie takie brzmienie, jakie mam w głowie” – mówi Harding. „Uwielbiam proces tworzenia światów w studiu, możliwość działania spontanicznie, eksperymentowania z nowymi dźwiękami i unikania powtarzania wciąż tego samego schematu”.
Departures & Arrivals otwiera nowy, odważny rozdział w karierze Curtisa Hardinga, jednocześnie pozostając wiernym temu, co od początku napędzało jego twórczość – głębokiemu poczuciu celu. „Czasami, gdy czujesz się zagubiony, usłyszenie, że ktoś inny przechodził przez to samo, potrafi dać poczucie, że nie jesteś sam – i właśnie o to chodzi w tym albumie” – mówi Harding. „Mam nadzieję, że te piosenki pomogą ludziom zrozumieć, że zagubienie to część podróży, a sama podróż jest tym, co naprawdę się liczy. Kiedy to sobie uświadomisz, wiesz, że jesteś na właściwej drodze. Że już jesteś w drodze do domu”.
Lista utworów:
1.There She Goes
2.Out In The Black
3.Banh Me
4.Time
5.Hard As Stone
6.The Power
7.True Love Can’t Be Blind
8.I’m With You
9.Felt It Inside
10.The Winter Soldier
11.Running Outta Space
