Heaney był jednym z największych współczesnych poetów. Noblista cenił polską poezję, szczególnie utwory Czesława Miłosza i Zbigniewa Herberta. Temu ostatniemu poświęcił jeden z wierszy w tomiku "Światło elektryczne". W 1994 roku wydał, wspólne ze Stanisławem Barańczakiem, tłumaczenie na język angielski "Trenów" Jana Kochanowskiego. W 2005 r. Uniwersytet Jagielloński przyznał Heaney'owi tytuł doktora honoris causa.
Jako poeta zadebiutował w 1962 roku. Jego pierwszy tomik "Śmierć naturalisty" ukazał się cztery lata później. Spotkał się z przychylnym przyjęciem krytyki i był wielokrotnie nagradzany.
W Polsce ukazały się wybory poezji Heaney'a : „44 wiersze”, „Ciągnąc dalej”, "Światło elektryczne", oraz eseistyki „Zawierzyć poezji” i "Znalezione - przywłaszczone. Eseje wybrane 1971-2001".
Heaney tłumaczył również na język angielski, między innymi ceniony wierszowany przekład "Beowulfa" ze staroangielskiego oraz nową wersję Antygony Sofoklesa zatytułowaną "The Burial at Thebes". Jego antologie poezji anglojęzycznej, współredagowane z przyjacielem Tedem Hughesem, "The Rattle Bag" oraz "The School Bag" są szeroko wykorzystywane w szkołach w Wielkiej Brytanii i poza jej granicami.
W 1995 roku Seamus Heanay został uhonorowany Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury , za "dzieła charakteryzujące się lirycznym pięknem i etyczną głębią, które sławią cuda dnia powszedniego i żywą przeszłość."
Heaney cenił polską poezję, szczególnie utwory Czesława Miłosza i Zbigniewa Herberta. Temu ostatniemu poświęcił jeden z wierszy w tomiku "Światło elektryczne". W 1994 roku wydał, wspólne ze Stanisławem Barańczakiem, tłumaczenie na język angielski "Trenów" Jana Kochanowskiego.
W 2005 roku Uniwersytet Jagielloński przyznał Heaney'owi tytuł doktora honoris causa. Poeta był również członkiem Polskiej Akademii Umiejętności. Dwa lata temu ukazała się pierwsza w języku polskim monografia poświęcona twórczości poety "Heaney. Wiersze pod dotyk" Jerzego Jarniewicza.
W 1996 r. Seamus Heaney gościł w Krakowie i Radiu Kraków. Na zdjęciu w samochodzie z Martą Szostkiewicz
Seamus Heaney urodził się 13 kwietnia 1939 roku na rodzinnej farmie Mossbawn, kolo Belfastu. Uważał się za Irlandczyka, nie Brytyjczyka. Potwierdził to publicznie, wystosowując protest w formie wierszowanego listu otwartego, kiedy umieszczono jego utwory w antologii poezji brytyjskiej. Studiował język i literaturę angielską na Queen’s University w Belfaście. Studia ukończył z wyróżnieniem w 1961 roku.
Po ukończeniu edukacji, Heaney pracował jako nauczyciel w jednej ze szkół średnich Belfastu, potem był wykładowcą na Queen’s University, a następnie w wyższej szkole pedagogicznej Carysfort College w Dublinie. Wykładał również gościnnie na uniwersytecie w Berkeley w Kalifornii i na Uniwersytecie Harvarda, gdzie w 1984 roku obdarzono go prestiżowym stanowiskiem Boylston Professor of Rhetoric and Oratory.
Był członkiem Arts Council Republiki Irlandii, a także irlandzkiego stowarzyszenia wybitnych artystów i pisarzy Aosdána.
IAR/RK
