Normandia kojarzy się m.in. z monumentalnym Mont Saint-Michel. Tymczasem region na północy Francji ma znacznie więcej do zaoferowania: historię wikingów, kurorty francuskich elit, miejsca związane z Monetem i Joanną d’Arc, a także jedną z najbardziej rozpoznawalnych kuchni we Francji. O tym, dlaczego Normandia stała się bohaterką nowej książki "Normandia. Życie między przypływem i odpływem" w rozmowie z Sylwią Paszkowską opowiedziała Agnieszka Łopatowska.
Posłuchaj rozmowy
Region, który jest czymś więcej niż plażami D-Day
Z północy Paryża można tam dojechać pociągiem w ok. dwie godziny, a sam region od lat pozostaje jednym z najczęściej wybieranych kierunków weekendowych wyjazdów mieszkańców stolicy Francji. Normandia jest jednocześnie jednym z najbardziej różnorodnych regionów kraju. Kojarzy się z wybrzeżem, ale jego stolicą jest położone w głębi lądu Rouen. Region łączy historię średniowiecznej Francji, pamięć o II wojnie światowej, nadmorskie kurorty, sztukę impresjonistów i rozpoznawalną na całym świecie kuchnię.
Francja to nie tylko Paryż. Zgadzam się z tym, bo wielu ludzi, zwłaszcza Francuzów, oburza się, że kiedy mówi się o Francji, to myśli się o Paryżu – mówi Agnieszka Łopatowska.
Jednym z najważniejszych symboli Normandii pozostaje Mont Saint-Michel, skalista wyspa połączona z lądem groblą. Znajduje się tam średniowieczne opactwo benedyktyńskie zwieńczone figurą św. Michała Archanioła. Przez wieki miejsce pełniło różne funkcje, bo klasztoru, fortecy, punktu obronnego i więzienia. Wyspa słynie z wyjątkowo silnych przypływów i odpływów. W czasie odpływu można dojść do niej niemal suchą stopą, ale woda wraca bardzo szybko. Mont Saint-Michel od lat pozostaje jedną z największych atrakcji turystycznych Francji. Wielu turystów przyjeżdża tam jedynie na kilka godzin, tymczasem miejscowi polecają zostać na noc. Wieczorem wyspa pustoszeje, a rano można obserwować wschód słońca nad zatoką i uczestniczyć w porannych modlitwach w opactwie.
Normandia impresjonistów i artystów
Region od XIX wieku przyciągał malarzy i pisarzy. Szczególne miejsce zajmuje Claude Monet, którego fascynowało normandzkie światło, zmienne niebo i klify wybrzeża. To właśnie w Rouen powstał słynny cykl obrazów przedstawiających katedrę o różnych porach dnia i przy zmieniającym się świetle. Normandia była również miejscem życia Moneta w Giverny, gdzie stworzył ogród z nenufarami i gdzie powstały jego najbardziej znane dzieła.
Jest to bardzo ciekawe miejsce, przepiękne, które miało wpływ na wszystkich innych impresjonistów, którzy się tam pojawiali – dodaje.
Jednym z najcenniejszych zabytków regionu jest tkanina z Bayeux. To średniowieczne dzieło przedstawiające podbój Anglii przez Wilhelma Zdobywcę. Licząca niemal 70 metrów haftowana opowieść bywa określana jako jeden z pierwszych komiksów świata. Tkanina od wieków fascynuje historyków, artystów i turystów. W ostatnich latach szczególnie zainteresował się nią David Hockney. Dzieło ma zostać czasowo wypożyczone do Londynu, co już wywołuje duże zainteresowanie po obu stronach kanału La Manche.
Ostrygi, sery i słynne omlety
Mule po marynarsku albo z serem pleśniowym, albo w pomidorach. Niektóre sery, jak np. livarot są specjalnie pielęgnowane – mają myte skórki, są obracane przez czas leżakowania, by miały dokładnie kremową konsystencję. Do tego mamy śmietanę, masło, zwłaszcza solone – dodaje.
Normandzka kuchnia należy do najbardziej charakterystycznych kuchni regionalnych Francji. Region słynie z owoców morza, ostryg, muli, ryb, serów, śmietany i solonego masła. Dużą popularnością cieszą się mule z frytkami oraz sery z chronioną apelacją, m.in. camembert czy livarot. Produkcja części z nich podlega bardzo rygorystycznym zasadom. W przypadku camemberta określone są nawet proporcje krów rasy normandzkiej w stadzie.
Jednym z najbardziej znanych dań regionu pozostają omlety z Mont Saint-Michel. Ich twórczynią była słynna Mere Poulard, właścicielka gospody na wyspie. Przygotowywała puszyste omlety smażone nad ogniem w kominku. Danie miało być szybkie do przygotowania i oparte na niewielkiej liczbie składników, ponieważ dostawy na wyspę były utrudnione.
