W uzasadnieniu werdyktu Akademii Szwedzkiej zaznaczono, że Abdulrazak Gurnah został wyróżniony m.in. za bezkompromisowe i wnikliwe opisywanie skutków kolonializmu oraz losu uchodźców pomiędzy kulturami i kontynentami. Abdulrazak Gurnah urodził się w roku 1948 w Zanzibarze u wybrzeży wschodniej Afryki. Od roku 1968 mieszka w Wielkiej Brytanii. Jest wykładowcą literatury na Kent University. Wydał między innymi powieści "Memory of Departure" (1987), "Pilgrims Way" (1988), "Dottie" (1990), "Paradise" (1994), "Admiring Silence"(1996), "By the Sea" (2001), "Desertion" (2005) i "The Last Gift" (2011). W swoich utworach porusza kwestie emigracji, znane z własnego doświadczenia. W Polsce nie jest bliżej znany. Żadna z jego publikacji nie została przetłumaczona na język polski. Prof. Katarzyna Bazarnik z Instytutu Filologii Angielskiej UJ w rozmowie z Katarzyną Fortuną powiedziała , że dla niej wybór noblowski nie jest zaskoczeniem….