Igrzyska Olimpijskie w Paryżu stały się okazją dla wielu tysięcy amatorów, by wystartować w maratonie, którego trasa prowadziła przez Paryż i Wersal. To pierwsza w historii igrzysk konkurencja otwarta dla amatorów.
W ramach Letnich Igrzysk Olimpijskich w Paryżu zorganizowano „Marathon pour tous” – maraton, w którym udział mógł wziąć praktycznie każdy. Zamiast oficjalnych kwalifikacji o udziale w konkurencji decydowała kolejność zgłoszeń, losowanie i konkursy organizowane przez partnerów maratonu. „Marathon pour tous” był pierwszą w historii igrzysk oficjalną konkurencją otwartą dla amatorów.
Podobne zawody rozegrano też na krótszym, 10-kilometrowym dystansie. W tym biegu wziął udział między innymi były olimpijczyk, niestrudzony propagator biegania w Krakowie i Małopolsce Grzegorz Sudoł.