Skoki narciarskie po raz pierwszy zostały włączone do programu Igrzysk Europejskich i nie brakuje głosów, że wobec zmian klimatycznych właśnie lato i rywalizacja na igelicie to może być nie tyle przyszłość tej dyscypliny, ile uczynienie z niej sportu całorocznego.

48-letni Hannawald odnosi się do tych inicjatyw sceptycznie i jednak wiąże przyszłość skoków narciarskich ze śniegiem i zimą.

„Nie widzę perspektyw dla skoków narciarskich na letnich igrzyskach tak długo, jak będą igrzyska zimowe. Myślę, że 95 procent osób myśli podobnie” - powiedział były zawodnik niemieckiej agencji prasowej DPA.

W programie Igrzysk Europejskich Kraków-Małopolska 2023 jest pięć konkursów skoków. Odbył się na razie indywidualny kobiet, a męski — w mocnej obsadzie, z najlepszymi Polakami i w sumie z sześcioma zawodnikami z czołowej 10 Pucharu Świata — został przeniesiony ze środy na czwartek z powodu zbyt silnego wiatru. Trybuny zakopiańskiej Średniej Krokwi świeciły jednak pustkami.

Według Niemca to właśnie jedna z kwestii, którą trzeba brać pod uwagę, myśląc o całorocznych zmaganiach skoczków.

„Nie wiem, czy kibice są w stanie wytrzymać wydłużenie kalendarza i ekscytować się skokami tak samo jak zimą. Przestrzegam przed przegrzaniem koniunktury. Koniec końców latem wszyscy myślą o basenie, lodach, a nie oglądaniu skoków narciarskich. Są plusy, ale są i minusy. Trzeba wszystko rozważyć i przedyskutować” - analizował.

Zwycięzca Turnieju Czterech Skoczni z 2002 roku nie widzi natomiast większego problemu dla sportowców.

„Zawodnicy i tak ciężko trenują latem, oddają dużo skoków, więc to nie żaden kłopot. Jednak, jeśli mieliby walczyć o olimpijskie medale latem, to zmian wymagałby cały cykl szkolenia i przygotowań, bo obecnie wszystko podporządkowane jest, żeby najwyższą formę mieć zimą” - zaznaczył.

Niemcy nie zdecydowali się wysłać na Igrzyska Europejskie swoich najbardziej utytułowanych skoczków, jak Karl Geiger, Markus Eisenbichler czy Andreas Wellinger.

„Zdecydowaliśmy się wystawić czterech młodszych zawodników, już z myślą o kolejnej olimpiadzie. Niech posmakują atmosfery igrzysk” - przekazał austriacki trener niemieckiej kadry Stefan Horngacher.